Las transacciones con futuros en el marco del mercado de divisas consiste en la compra o venta de un par de divisas en una fecha futura y a un precio acordado de antemano antes de ejecutarse dicha compraventa. La fecha del cierre de la transacción se denomina la fecha de entrega. En esa fecha se efectúa la liquidación definitiva, tras lo que la transacción queda ejecutada.

La fecha de entrega a veces se llama también la fecha del valor (o del valor al cobro).

Las transaciones con futuros difieren de las transacciones de opciones.

- En una transacción de opción usted puede decidir si quiere comprar o vender cuando llegue la hora. Puede usted no cerrar la transacción si así lo elige.
- En las transacciones con futuros se acuerda de antemano la obligación de efectuarlas en un futuro. No hay vuelta atrás.

El mercado de futuros es algo sumamente complicado. El mercado no se limita a los instrumentos financieros, tales como las divisas. Son muchos otros los productos que pueden someterse a contratos de futuros. La compraventa de mercancías se denomina 'comercio de productos básicos'

Hay inversores que participan en el mercado de futuros adoptando una posición en contra de las mercancías que obran en su poder. Al tomar una posición contraria lo que hacen es limitar el riesgo de pérdida financiera cuando los precios pasen a la baja, si ello llegara a ocurrir. La toma de una posición contraria con miras a limitar los riesgos se denomina ‘cobertura’.

Hay otros comerciantes que no son los propietarios de las mercancías que comercian como futuros. Una persona que compre un contrato de futuros confía en obtener ganancias de una subida de los precios. Una persona que venda un contrato de futuros confía en obtener ganancias de una bajada de los precios. La compra y la venta de contratos de futuros cuando no se es el propietario de las mercancías se denomina 'especulación'.

Las transacciones con futuros como forma de inversión puede ser arriesgado. Es sumamente importante conocer bien el mercado antes de invertir en él. Es necesario que sea usted consciente de todo lo que puede perder y decidir si desea arriesgarse.

El mercado de futuros no es adecuado para todos los inversores. Sopese bien sus objetivos de inversión y decida si el mercado de futuros es lo que le conviene.

Si decide que tiene los recursos y razones suficientes para invertir, deberá considerar si asesorarse con un corredor, o tomar usted mismo las decisiones que requiere la inversión.

A continuación deberá comparar los diversos métodos de comerciar y elegir el que más le convenga. Una vez lo haya decidido deberá poner ciertos límites a sus transacciones. No debe arriesgar más de lo que esté usted dispuesto a perder.